突発性難聴は明らかな原因もなく突然片耳の聞こえが悪くなる病気です。まれに両耳の場合もあり、全く聞こえない重度なものから、耳が詰まった感じのみの軽度なものまでさまざまな症状があります。
原因は音を感じ脳に伝える有毛細胞が何らかの原因で傷つき、壊れてしまう事でおこります。
有毛細胞に血液を送っている血管の血流障害かウイルス感染が原因だと考えられていますが、明らかにはなっていません。
男女ともに20~40代の若い方が意外にも発症していることが多く、ストレスや過労、睡眠不足、不規則な生活が突発性難聴の誘因となることが分かっています。
突発性難聴は発症してから早く治療を始めると回復しやすく、遅れるとその状態で固定してしまう確率が高くなります。